目指せ！北海道スキー場完全制覇

日本最北の地･宗谷岬｡

自らの足でその地を踏みしめようと､多くの旅行者が憧れを抱きながら訪れる稚内で最も人気のあるスポットだ｡

そして最北の地を目指してきた人の記念撮影場所として有名なのが､｢日本最北端の碑｣｡

北国のシンボルである北極星の一郭をかたどり三角錐にデザインされたもので､塔の中央にある｢N｣の文字は｢北｣を､そして台座の円形は｢平和と協調｣を表しているという｡

この碑は毎日､日没から夜明けまでライトアップされ､昼間とは違った幻想的な美しきを堪能できるのだ｡

またこの碑が建っている公園内には､初めて日本から樺太に渡り､樺太が島であることを発見した探検家｢間宮林蔵の立像｣や､大韓航空機撃墜平和記念碑｢祈りの塔｣､｢世界平和の鐘｣など､平和を祈念するモニュメントが建ち並んでいる｡

稚内市街を一望でき､宗谷岬と並び多くの観光客で賑わいを見せるのが､稚内公園｡

高台にそびえ立つ｢開基百年記念塔｣は360度の大パノラマを楽しめる展望台を持っており､晴れた日には宗谷海峡や樺太の島影も見渡せる絶景ポイントだ｡

そして塔の中は樺太に関する貴重な資料などが展示されている郷土資料館になっている｡

また周辺には稚内のシンボル｢氷雪の門｣や｢九人の乙女の碑｣などの数々のモニュメントが建ち並んでおり､この地ならではのエピソードも知ることができるだろう｡

雄大な自然に恵まれた北海道の中でも､独自の魅力で人々を惹きつける稚内｡

日本の最果てというだけあってアクセスは容易ではないが､一度は訪れる価値はある｡

東京や札幌からは空路で訪れることもできるし､鉄道に乗り日本最北の駅で下車するのもいいだろう｡

季節に応じて様々な貌を見せてくれるので､訪れるシーズンごとに最適な観光を楽しんでもらいたい。